英超联赛今日正式宣布，“2026英超青年杯”将首次落地中国。4月3日至12日，来自英超与中国足坛的8支优秀青训梯队将齐聚国家足球青训中心所在地国家奥林匹克体育中心展开角逐。

本次赛事由英超联赛与北京市足球运动协会联合主办，是英超联赛长期致力于支持中国足球多层次发展的又一重要举措。

本届赛事共邀请了8支球队参赛。英超方面派出了阿森纳足球俱乐部U15、阿斯顿维拉足球俱乐部U15、伍尔弗汉普顿流浪者足球俱乐部（狼队）U15三支U15梯队；中国方面，则由北京男子足球选拔队、上海申花足球俱乐部U15梯队、浙江职业足球俱乐部U15梯队、石家庄功夫足球俱乐部U15队，以及中国香港青训精英选拔U16队共同出战。比赛将分为两个小组进行单循环较量，小组头名直接会师决赛，小组第二则争夺季军。

“英超青年杯”是一项面向青少年球员的培养型赛事，旨在为年轻球员提供高质量、强对抗的竞技体验。同时，赛事也通过搭建文化交流与知识共享的平台，助力球员在场内外获得更全面的学习与成长体验。近年来，该赛事已在英国以外的多个国家和地区举办，例如印度，为足坛新秀提供了宝贵的展示舞台与历练机会。

除了场上的比拼，场下的交流同样丰富。赛事期间，英超将同步推出“青年杯教练员发展项目”。在英超官方以及伯恩利、切尔西俱乐部青训专家的带领下，40名中国基层教练将接受为期四天的定向培训，并参与一系列“教练员大师班”研讨活动。项目收官日当天，还将邀请64名10至12岁的小球员在北京壹扬耕耘体育文化有限公司小花猫儿足球培训中心参与实践展示。

英超联赛足球发展部负责人尼尔·桑德斯（Neil Saunders）表示：“‘英超青年杯’首次引入中国是我们推进在华发展的重要里程碑之一。这不仅体现我们致力于建立真诚、长期合作伙伴的决心，也彰显了英超联赛持续支持中国青少年足球发展的坚定承诺。我们很荣幸能与北京足协携手办赛，为年轻球员搭建与英超俱乐部青训队伍同场竞技的高水平平台，帮助双方在实战中检验并提升自我；同时，也为教练员创造切实、有价值的学习与发展机会。我们也非常高兴推出‘青年杯教练员发展项目’，为本地基层教练提供与英超俱乐部教练交流的机会，并将所学带回各自的执教实践中。英超期待未来继续与中国各地合作伙伴保持紧密协作，共同支持新一代球员成长。”

作为此次赛事的联合主办方，北京市足球运动协会主席刘军对英超球队的到来表示欢迎。他指出：“北京目前正在持续打造独特的全生命周期新型青训体系和系统化的赛事机制。本次比赛是一次难得的高水平练兵机会，能帮助年轻球员在高质量的对抗中快速成长。同时，英超带来的教练员发展项目，也与我们当下夯实基层执教水平的重心不谋而合。期待这次赛事能成为一座中外足球交流的桥梁，为北京乃至全国的青训高质量发展注入新动能。”

自2024年10月英超联赛北京办公室正式成立，并与中国足协签署合作备忘录以来，英超与中国足球界的互动日益频繁。从精英球员的切磋，到基层教练、裁判员的培养，双方的深度合作正在稳步扎实地推进。